Viaje por Jordania... la maravilla de Oriente Medio!

Jordania... ese pequeño país de oriente medio, para mí desconocido... Fui sin esperar nada y encontré un país delicioso, con gentes fantásticas, honradas, dispuestas a ayudarte en todo momento, con muy pocos delitos, con unos paisajes fantásticos, montañas, valles, cañones, playas, castillos en el desierto, ruinas, la tierra prometida, ciudades perdidas y por descubrir y explorar, el desierto, puestas de sol que te dejan boquiabierto, mares en los que es imposible la vida y mares con muchísima riqueza animal y vegetal, colorido... vida!!

La excusa para ir fue la conferencia, AICCSA 2007, que tenía Matthias en Ammán, la capital de Jordania. Los 4 días de árduas presentaciones merecieron la pena para disfrutar de 2 idílicas semanitas de vacaciones!! Qué fantástico ha sido!!

Durante la conferencia estuvimos alojados en el Hotel Le Meridian. Un lujoso 5 estrellas en el que nos sentimos pelín raros: tanto lujo y pijería no es lo nuestro :-P Pero bueno, el desayuno era una pasada: un buffet libre con todo lo que te pudieras imaginar: desde el típico desayuno internacional con boyería, tostadas y cereales... hasta sushi, huevos revueltos con todos los ingredientes posibles, crepes dulces y saladas recién preparadas, desayuno inglés con judías, huevos fritos, salchichas, bacon, frutas frescas y riquísimas, zumos naturales recién exprimidos, diferentes tipos de yogures, cafés y tés.... vamos... todo lo que uno pueda desear para empezar el día con buen pie!! :-)

El primer shock en Jordania es el idioma... hablan árabe!! Y el árabe tienen otro tipo de alfabeto! Pero bueno, no me voy a meter con tantos detalles que se me colapsa la cabeza... veamos cómo se escriben los números!! :-P Un detalle que cuando vas al cajero automático te pongan los 2 tipos de escritura, no? hihihi!

Números en árabe

Algo muy típico de Jordania son las "narguilas, cachimbas, shishas, pipa de agua" o como se quiera denominar. De hecho nos hemos traído una super chula y la tenemos en el salón para fumar de vez en cuando :-)
En Jordania la puedes "alquilar" por un rato en cualquier bar (incluso en los hoteles)... una opción interesante :-)

Matte y Beita fumando una "narguila"

Ammán es un verdadero caos de ciudad, típico de países árabes!! Muchos coches, mucha contaminación, muy pocas mujeres y muchos no, muchísimos hombres!!

El primer día, Matthías estaba en la conferencia y yo aproveché para echar un primer vistazo a la ciudad. Fue el primer contacto pero por desgracia no fue del todo agradable :-( Después de visitar "La Citadel" y de pasear por el downtown, me fui a casa desesperada!! Me sentí realmente mal: 300.000 ojos hambrientos observando cada parte de mi cuerpo y cada uno de mis movimientos a cada paso quedaba! Terrible! Fue una sensación realmente desagradable!!
Menos mal que en el hotel había un maravilloso hombre esperándome que hizo que me olvidase de todo y que me reavivó las ganas de conocer Ammán.
Pero Ammán tiene mucho más: las caóticas calles del centro, el mercado de frutas y verduras frescas, zumito naturales en los puestos de la calle, su comida típica (el mezze (mezcla de entrantes típicos: hummus, fuul, falafel...), shawerma, ensaladas, yogur, pollo asado...), bares SÓLO PARA HOMBRES...

Templo de Hércules en "The Citadel" de Ammán

Ammán y el caos en sus calles

Probando el mezze en Ammán

Cómo es un bar para hombres?? Os podéis imaginar la cara de los tíos del bar cuando me vieron entrar y que me pedía una cerveza :-) y que me la bebía yo sola! hahaha!!
Lo mejor fue que no había ni WC: algo donde los hombres entraban y que estaba detrás de una cortina hacía las veces de urinario masculino... pero sin agua (porque no sonaba la cadena! hahaha!). La luz dentro del bar era muy ténue y con tonos rojizos por lo que tenía más pinta de puticlub que de otra cosa...

Mezquita en Ammán y yo con chilaba para poder visitarla

Cómo recorrimos el país?? Pues hay varias opciones:
1. La más barata es ir en medios públicos de transporte, es decir, en autobús! Pero claro... por desgracia no funcionan tan bien como en Austria y no son tan puntuales así que no te puedes fiar. Pero si uno anda pillado de pelas o para largos recorridos es muy recomendable. Unos 400 km. cuestan 9€ o así :-)
2. En coche alquilado. Tiene la ventaja de la independencia que te da: puedes pararte dónde y cuándo quieras pero lo locos que están los jordanos conduciendo... puf! Qué miedo!!
3. En taxi. Los taxistas se conocen ya las rutas turísticas que la gente quiere hacer así que ellos conducen, si se tiran el rollo te explican un poquillo y tu les pagas. Se paga por taxi así que si se consigue llenar el coche con más gente pues sale más barato. Así por ejemplo una excursión todo el día puede salir por los 60€ que si viajan 4 personas se convierten en 15 eurillos!! Asequible, no??


Y para dormir?? Pues los hoteles de 1,2 y 3 estrellas son bastante asequibles. La habitación doble con baño más desayuno cuesta 8, 12 o 15€.

Aprovechando que los primeros días Matthias tenía que asistir a las conferencias hicimos un par de excursiones por los alrededores de Ammán, hacia el este del país: los castillos del desierto.
1. Qsar Kharana -> Tiene más pinta de fortaleza o de búnquer que de castillo y por dentro está un poco echo polvo.

2. Qsar Amra -> Más chiquitito que el anterior pero con unos frescos impresionantes: por ello pertenece al Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO!!

3. Qsar-al-Azraq -> No tan en la pampa como los otros dos y tiene más pinta de castillo. Está hecho de basalto así que es más espectacular. En este castillo se refugió Lawrence de Arabia cuando se dedicó a batallar contra los turcos otomanos. Quedó un poco derruido tras el terremoto del 27 pero es muy curioso de ver. Se puede recorrer entero y es divertido ir saltando por entre las ruinas y descubrir todos sus recovecos.

La conferencia de Matthias organizó una cena, supuestamente "de gala". Digo lo de supuestamente porque tras ponernos remonísimos, el resto del personal iba bastante normalito... pero bueno, lo disfrutamos igual!!
La cena fue en un restaurante el estilo beduino, con grandes mesas redondas, en las que la comida estaba en el centro y cada uno se iba sirviendo lo suyo... todo amenizado con folklore del país... pero sin vinito o cerveza!! :-( Nos estamos volviendo de un sano que no veas!! hahaha!
Estuvimos sentados con un matrimonio de Portugal y unos neocelandeses (originarios de Polonia): intercambiando experiencias e impresiones sobre el país y disfrutando de la deliciosa comida que nos prepararon.

De cenita en un restaurante beduino típico, organizado por la conferencia de Matthias

En Jordania no se bebe alcohol, o al menos no de manera tan habitual como en occidente! No se puede comprar en casi ninguna tienda y por supuesto en ningún restaurante se sirven bebidas alcohólicas!!
Las bebidas típicas son el café (sólo y muy fuerte, especiado con cardamomo) y el té (con menta o con leche) y los zumos naturales recién exprimidos que están deliciosos!!

Un puesto típico de zumos naturales y recién preparados en Ammán

También haciendo noche en Ammán, recorrimos el norte del país:
1. Umm-Qais
2. Ajlun y su castillo
3. Jerash

Hemos conocido a una pareja de australianos (Tracy y Jace) super simpáticos, con los que hemos estado bastantes días: recorriendo el país a ahora igual vienen a vernos a Austria!! Lo de tener contactos en Australia es también una buena opción: nunca es tarde para hacer una visitilla a Down-under :-)

Umm-Qais son unas ruinas romanas muy curiosas, en las que hemos pasado 2 deliciosas horas recorriendo todo, cáctus de colores originales, un poblado romano, calzada romana, 2 teatros romanos (aunque sólo sonseguimos ver uno!! El segundo no lo encontramos a pesar de dar 50 mil vueltas!! hahaha! :-P )

Umm-Qais

El castillo de Ajloun está en bastante buen estado de conservación y nos gustó mucho explorar sus pasadizos!

Comimos en un restaurante "de ellos", bastante sucio pero agradable y la comida y el servicio fueron bastante buenos. Lo peor:
- El WC era asquerosamente pequeño y realmente sucio... no le hice una foto porque me dio tanto repelús entrar que casi vomito al verlo!!
- Había un comedro para hombres y uno para mujeres. En la que nosotros comimos era la reservada para mujeres (ya que íbamos 2 parejas) y cuando entramos había una chica comiendo uen una mesa. El camarero le dijo que se tenía que levantar y comer en otra mesa porque habíamos llegado nosotros e íbamos a sentarnos en su mesa!! Increible, no?? Y la pobre se tuvo que levantar!!

Matte tomándose un café con cardamomo en la fortaleza de Ajloun

Matte a la entrada de Ajloun

Qué puedo decir sobre Jerash, una ciudad romana enorme (la más antigua de Jordania) e impresionantemente bella. Está bastante bien conservada. Nos dimos un paseo de 3 horas para recorrerla pero con gusto le habría dedicado un rato más largo!!

Jerash

Matte en Jerash

Flores "lila blas balu" :-)

Tras pasar varios días en Ammán y sus alrededores, el siguiente destino era la Reserva Natural de Dana. Es un parque natural precioso en el centro de Jordania sólo accesible a pie.

Para llegar allí, hay que conducir por King's Highway (la autopista del Rey), una de las vías más grandes que unen el norte con el sur del país. Es una carretera impresionante por los paisajes que permite ver. Hay que atravesar dos cañones enormes con una visual brutal!!
A pesar de ser una autopista, en ella se pueden ver cosas tan curiosas como las de la foto :-) Un rebaño de ovejas atravesando la calzada... así, como el que no quiere la cosa! hihihi!!

Un rebaño de ovejas. Detalle: un corderito sobre un burro y los niños le están dando de beber agua de una botella!! hihihi!

Camión con jordanos delante de nosotros: todos nos saludan super contentos!

Cuando llegamos a Dana nos encontramos con un albergue super curioso y una gente amable y deliciosa!! Dana es un pueblo que estaba abandonado y gracias a un proyecto de repoblación (como los que se han llevado a cabo en algunos pueblos españoles) hay gente que está reconstruyendo casas y haciendo que el pueblo vuelva a la vida. Es un sitio poco turístico pero al que merece la pena ir: no sólo por su belleza sino por la tranquilidad que se respira... Podría haberme quedado una semana allí, leyendo, meditando, descansado, bebiendo té... sin hacer nada más que cuidarme a mí misma! Un sitio idílico para encontrarse a uno mismo y quererse!

Hotel/albergue en Dana

Pero aprovechando que estábamos en un delicioso parque natural, nos fuimos a recorrerlo... Hicimos un par de excursiones: a unas curvas, al punto más alto de la reserva para visualizarlo todo, un recorrido por la reserva... nos encantó!!

En la reserva natural de Dana disfrutamos de momentos como estos:

Reserva natural de Dana

Petra... la ciudad perdida:

Nos levantamos alas 5:30 de la mañana y a las 6 ya estábamos en marcha. A las 6:30 esperábamos en la entrada a que abrieran la taquilla... EMPIEZA LA AVENTURA!!
Qué pasada de ciudad, impresionante! TODO!!

Una breve introducción a Petra. El artículo completo está aquí ):
Petra, la ciudad rosa del desierto jordano, es conocida, sobre todo, por el bello color de sus piedras. A menudo se olvida su importancia histórica, como sede de los edomitas, enemigos de Israel en el Antiguo Testamento y más tarde de los nabateos, pueblo nómada árabe de excelentes comerciantes, intermediarios entre el Próximo Oriente y Occidente.
Sólo el pueblo romano, en el siglo 11 d.C. cambió la suerte de Petra, que permaneció olvidada durante diez y siete siglos.
En los últimos tiempos, el esfuerzo de los viajeros y arqueólogos ha permitido conocer quienes eran sus habitantes, donde vivían, qué pensaban y cuales eran sus dioses.

Aquí tenéis dos mapas de Petra. El primero con numeros que representan los monumentos (las aclaraciones están debajo) y el segundo con dibujitos :-) Petra es una ciudad gigante!! Para recorresrla tardamos como unos 2 días, unas 12 horas por día!! Parece mucho pero es tan bello que no te cansas! Todo es color, formaciones naturales y otras realizadas por el hombre, diferentes civilizaciones que hicieron de Petra una maravillosa ciudad. La pena es que 2 terremotos la hicieron casi desaparecer :-( Pero recomiendo encarecidamente visitarla!!

1 Djin Blocks	10 Corinthian Tomb	19 Qasr Al-Bint	28 High Palace of Sacrifice
2 Obelisk Tomb	11 Palace Tomb	20 Unfinished Tomb	29 Lion Monument
3 Al-Siq	12 Sextus Florentinus Tomb	21 Al-Habees Museum	30 Garden Temple Complex
4 The Treasury	13 House of Dorotheos	22 Petra Archeological Museum	31 Triclinium
5 Street of Facades	14 The Nymphaeum	23 Lion Triclinium	32 Renaissance Tomb
6 The Theater	15 Colonnaded Street	24 Al-Deir	33 Broken Pediment Tomb
7 Aneisho Tomb	16 Byzantine Church	25 Turkmanian Tomb	34 Roman Soldier Tomb
8 Urn Tomb	17 Winged Lion Temple	26 Conway Tower	35 Snake Monument
9 Silk Tomb	18 The Arched Gate	27 Moghar Annassara	36 Crusader Fort

Algo más de información sobre Petra, la podéis encontrar aquí.

Ameni, una niña beduina preciosa de la que me he enamorado! Estuve a puntito de traérmela y adoptarla!!

Como siempre, los japoneses a lo suyo, tratando de dar la vuelta al mundo en una semana!! :-) Pero cómo se puede pretender conocer Petra en una tarde?? Si nosotros estuvimos dos días de 12 horas ENTEROS y nos faltó tiempo!! hihihi!
Pero bueno, ellos marcando moda y estilo...

Tras los 2 días en Petra, nos dirigimos al desierto, a Wadi Rum. Hicimos un recorrido de unas 5 o 6 horas en 4x4... una pasada!! Qué paisajes, qué colores, el Sol, la arena, el cielo... las dunas, las escrituras de los Nabataean...

Visitamos:

• Nabataean Temple
• 'Ain ash-Shallaleh Spring
• Lawrence's Spring
• Burdah Rock Bridge (el de la foto, tieene 35m de altura y está considerado como uno de los arcos/puentes naturales más alto del mundo!)
• Anfashiyya Rock Art (best Nabaataean and Thamudic inscriptions)
• Jebel Khazali
  
• Lawrence's Hause
• Red Sand Dunes
• Wadak Rock Bridge (teníamos pensado escalarlo pero sin equipo no nos dejaron)

Qué os parece Matthias con el turbante blanco?? Si es que está para comérselo! hihhihi! Mi Lawrence de Arabia particular!! :-)

Tras el excitante día, llegamos a un campamento bediuno (los habitantes nómadas o seminómadas del desierto) donde nos disponíamos a pasar la noche. Allí cono cimos a nuestro cocinero y músico Salame: un tío super majete del que aprendimos mucho sobre la vida y costumbre beduinas. Hizo que por una noche nos sintiésemos como auténsicos beduinos, compartiendo sus historias, comida, costumbre, forma de vivir, aprender cómo trabajan, se comportar, sienten y viven... cómo son!! Una experiencia fantástica e inolvidable!

En Wadi Rum disfrutamos de una de las mejores y más impresionantes puestas de sol que he visto en mi vida!! Maravilloso!

Y por la noche, preparamos una camita bajo la deliciosa y clara noche estrellada (foto)... abrazadita a Matthias me quedé dormidita... mmmmmmmm!! :-D

Tras Wadi Rum... a Aqaba, al Mar Rojo... a bucear y a descansar en la playita. Aprovechando la ocasión, estuvimos buceando.. qué pasada!! Ahí abajo, sóla en la inmensidaddel océano, rodeada de paz y agua, de peces de colores inpronunciables e inconcebibles... indescriptible tanta belleza junta!! Cada dirección en que miraba, descubría algo nuevo y más bonito aún que lo anterior!
Uno de los días, haciendo snorkeling, hasta vimos una tortuga marina!! Una pena que no llevásemos cámara de fotos acuática para poder haber captado todos esos momentos tan maravillosos y excitantes! :-( De lo que estoy segura es de que permanecerán imborrables en mi mente!!

Como nota curiosa del hotel en el que estuvimos, hay que destacar al dueño, un tío super enrollado que nos invitó a formar parte de su grupo de amigos: bebiendo whisky, fumando porros, tocando la guitarra...

Qué puedo decir sobre los modelitos de los jordanos en la playa! hahaha! Para troncharse... yo con mi bikini y ellos vestidos!! Ellas con su vestido tapando todo el cuerpo (desde la cabeza a los pies) y ellos con camiseta y pantalones tipo pirata. Los único que se salvaban, los chavalillos, que llevaban bañadores tipo "europeo" :-)
Pero aún así, son gente civilizada y respetuosa. Te miran, porque eres diferente y haces cosas raras pero no te desprecian ni nada por el estilo. Respetan las demás culturas, siempre y cuando, tú respetes la suya!!

Atención al cenicero que está en la parte delantera del coche!! hahaha!

Descansando y tomando unas cerves en la playita

La playita (al sur de Aqaba)

En el hotel, una de las noches prepararon una cena típica beduina: consiste en cocinar pollo con verduras en su propio jugo. Se mete todo bajo tierra en una agujero profundo, se tapa con aluminio, con una manta y por encima se cubre con arena. Se deja cocinar unas 2 horas y... rico rico rico, como diría Karlos Arguiñano.

Tras Áqaba, nos cogimos una autobús para volver a Ammán: ahora recorriendo la Desert Highway. No es tan bonita como la King's Highway que os he comentado antes porque va por la parte de desierto, vamos, que no hay nada de nada! :-P Pero bueno, así hemos visto dos de las vías más importantes del país, no? Hay que ver el lado positivo de las cosas!

De Ammán, volvimos a hacer un par de excursiónes para ver lo que nos quedaba de Jordania; en esta ocasión, hacia el oeste:
1. Mádaba y su mosaico
2. El Monte Nebo
3. El Mar Muerto

No sé si habréis oido hablar de Mádaba... pero al menos de su mapa-mosaico sí, no?? En la Iglesia de San Jorge, en Mádaba, se encuentra el primer mapa en el que aparecen representados los lugares bíblicos como Egipto, Siria y Palestina. Es un poquillo complicado de interpretar, a pesar de que en la guía venía la explicación :-P Menos mal que había un grupo de españoles con un guía y me acoplé a ellos discretamente para enterarme de la explicación.
Es realmente una obra de arte!! Está todo representado con todo lujo de detalles: ciudades, pueblos, casas con sus tejados, ríos, lagos y mares, animales...
Ahora no se conserva completo pero originariamente tenía 25x5metros y estaba formado por más de 2 millones de teselas pintadas. Impresionante!

Aquí tenéis algunas fotos:

El Monte Nebo es el legendario lugar donde Yahvé mostró a Moisés la Tierra Prometida, tras 40 años de peregrinación por el desierto y cruzar el Mar Rojo. Desde él se puede ver "La tierra Prometida"... pero más que eso parece un eral!! Qué horror! Sólo se ve desierto y algún que otro arbusto o árbol perdido... vamos, que vaya promesa, no? :-)

El Mar Muerto (o Dead Sea) es el punto más bajo de la tierra (416,5 m bajo el nivel del mar) y tiene una salinidad media unas 10 veces superior a la del océano!! Consecuencia... podéis verlo en las fotos! Se flota una barbaridad! hahaha! Nadar es prácticamente imposible porque no se consigue meter los pies en en agua; pero en contrapartida puedes leer un libro mientras te estás bañando (sin colchoneta) sin miedo a que se moje todo!! Curioso, no?

A salir del agua, se forma sobre la piel una película de tipo aceitoso. No es que el agua esté sucia sino que es el efecto de que haya una concentración tan grande se sal en el agua: es como un peeling natural :-P Una sensación nueva pero divertida.

Lo último que visitamos de Jordania fue Bethany Beyond the Jordan, donde supuestamente Jesús fue bautizado. No hay mucho que ver, sólo el río sagrado (el río Jordan) y el tingladillo turístico que tienen montado con un trenecito que recorre la zona y un guía que va haciendo algunas aclaraciones... pero está curiosillo de ver!

La pila bautismal donde Jesús fue supuestamente bautizado

En dos semanas viajando por el país nos han ocurrido muchas cosas... he aquí una pequeña recopilación de anécdotas:

• La primera impresión que me ha dado esta gente es que son muy campechanos. Según hemos entrado en el avión (el día que volamos a Ammán), había 3 personas para recibirnos: 2 chicos y una chica. Los hombres iban vestidos de paisano y ella con una chilaba preciosa en tonos pastel. Uno de ellos parecía el jefe de la tripulación y estaba hablando por teléfono muy eufóricamente. He reconocido que pertenecían a la tripulación porque llevaban un cartelito con el nombre pero no porque sus vestimentas lo aparentasen: parecían dos pasajeros normales y corrientes! :-)
  Dentro del avión había otros 5 asistentes de vuelo, todos ellos super amables y sonrientes: nos han tratado como reyes!!
• Nos enteramos de que los taxis nos toman el pelo :-P El precio que marca el taxímetro está en fils y no en dinars (1 dinar = 1000 fils).... al menos era el segundo día de vacaciones, no?? Peor habría sido enterarse el último día! hahaha!!
• Cenamos en nuestro restaurante en Ammán. Como había estado lloviendo por la tarde y la mesa en que nos íbamosa sentar estaba mojada, los camareros removieron "Roma con Santiago" para sacar a la terraza una mesa y sillas de dentro del local para que nosotros pudiésemos cenar cómodamente!! Qué majetes!!
• No saben leer mapas!! En Áqaba le preguntamos a un policía por una dirección y no sabía mirar el mapa. Primero lo cogió del revés y trató de interpretar así el mapa. Tras decirle nosotros que tenía que darle la vuelta, siguió observándolo... pero como el que trata de leer chino! hahaha! Ni idea! Qué bárbaro!

Durante estos 15 días hemos hecho unas 1500 fotos y unos 70 panoramas. Aquí os dejo una selección de "the best of Jordan 1", "the best of Jordan 2" y panoramas.

Espero que no os hayáis aburrido mucho leyendo mis relatos por esas tierras tan deliciosas...